V sezoně 2021 získal stejný počet vítězství jako mistr světa Johan Kristoffersson. V konečném hodnocení ovšem obsadil až třetí místo. O to navíc musel v závěrečných dvou závodech na Nürburgringu tvrdě bojovat. Po dvou čtvrtých místech v sezonách 2019 a 2020 se Niclas Grönholm posunul na třetí místo. Myslel však na lepší umístění.
Grönholm pravděpodobně vyhrál na Nürburgringu poslední závod mistrovství světa s vozem se spalovacím motorem. "Byl to asi nejbláznivější závod, který jsem kdy jel. Mým cílem bylo vyhrát jeden ze dvou posledních závodů. Opět se ukázalo, že rychlost není v rallycrossu úplně to nejdůležitější. Stát se může cokoliv a také to tak dopadlo. V neděli to po semifinále nevypadalo, že bych mohl vyhrát. Po startu jsem měl v plánu jet hned do jokeru. Ale vzhledem k tomu, že tam jeli oba jezdci přede mnou, musel jsem na poslední chvíli rozhodnutí změnit a málem narazil do bariéry z pneumatik. Navíc mi došla voda v ostřikovačích, kvůli tomu jsem jel do jokeru až v posledním kole," zhodnotil závěrečný vítězný závod Niclas Grönholm.
Finský jezdec se v průběhu sezony několikrát na trati utkal přímo s Johanem Kristofferssonem a sváděli spolu ostré souboje. Jeden z nich přišel v prvním finále závodu v Rize, kde to odnesl Kristoffersson přetočením a následnou ztrátou, Grönholm závod vyhrál. Další souboj přišel na řadu v semifinálové jízdě v Portugalsku, kdy se Kristoffersson dostal tvrdě před Grönholma a jízdu vyhrál. Nic na tom nezměnili ani sportovní komisaři, kteří letos do závodů zasahovali poněkud více. "Z onboardu je vidět, že do mě šel Johan hodně tvrdě a byla to opravdu pořádná rána. Ale komisaři měli k dispozici všechny záznamy a rozhodli tak jak rozhodli. To už je ale minulost," okomentoval Grönholm kontroverzní situaci z Montalegre, kde nakonec dokázal po vynikající taktické a rychlé jízdě finále vyhrát.
Niclas Grönholm chtěl v této sezoně zaútočit na titul mistra světa. Ovšem nevyvedl se mu především začátek sezony. "Do sezóny jsme vkládali velké naděje. První tři závody se mi ovšem vůbec nepovedly. Jednoduše jsem nebyl dostatečně konzistentní. Ale nepřestali jsme pracovat a výsledky se nakonec dostavily. Do závodů promlouvá řada detailů. Všechno začíná už losováním startovní pozice do úvodní kvalifikace. Třetí místo v šampionátu není to, o co jsme na začátku roku usilovali. Ale je to odměnou za práci celého týmu GRX - SET. Uvidíme, co nám přinese příští sezona," uzavřel Niclas Grönholm.
