Před posledními dvěma závody v Hongkongu bylo téměř jisté, že Johan Kristoffersson získá svůj šestý titul mistra světa. Muselo by dojít k velké souhře náhod, aby tomu tak nebylo. Švédského jezdce sice ve finále prvního závodu na nové trati zastavila v cestě za dalším vítězství technika, šesté místo ovšem stačilo k zisku letošního prvenství. Pochyb nebylo ani o výhře Kristoffersson Motorsport mezi týmy. Druhý den pak Johan Kristoffersson ve finále ukázal, že titul je ve správných rukou a svým čtyřicátým vítězstvím v rámci mistrovství světa zakončil strastiplnou sezonu světového rallycrossu.
"Fantastický závěr sezóny. První den pro nás byl trochu frustrující. Ale tento tým se s takovými výsledky nesmíří. Chtěli jsme víc. S trochou štěstí se mi podařilo vyhrát kvalifikaci, když technický problém měl tentokrát Niclas. V semifinále jsem byl po startu trochu moc opatrný, takže mě Timmy předjel, ale díky skvělé taktice joker lapu a velmi rychlému poslednímu kolu, se mi podařilo jízdu vyhrát. Ve finále jsem do toho šel naplno. Pokud se chtěl někdo dostat přede mě v první zatáčce, musel udělat něco mimořádného a hodně se snažit. Děkuji celému týmu, protože do toho dávají opravdu hodně. Obětují čas se svými rodinami, abychom měli nejlepší auto. Není lepší místo k oslavě než Hongkong," prohlásil Johan Kristoffersson. Týmový úspěch podtrhl druhým místem Ole Christian Veiby. "Byl to vysněný scénář na závěr sezóny. Sami jsme to nemohli zrežírovat lépe. Včera jsme neopouštěli okruh s nejlepším pocitem, ale dnes to byl samý úsměv. Tento tým je výjimečný. Každé ráno byl brzy na nohou. I když jsme si oba šampionáty zajistili už po prvním dnu, dnes ráno jsme byli v paddocku první. A zítra ráno budou všichni také brzy vzhůru. Ale to budou na cestě domů z oslav," uvedl šéf týmu Tommy Kristoffersson.
Při své premiéře v mistrovství světa se podařilo ve druhém závodě skončit na třetím místě Patricku O´Donovanovi. Po konečném třetím místě v letošním mistrovství Evropy RX1 a zisku britského titulu je to další výborný výsledek mladého Brita. "Byl to víkend plný vzestupů a pádů, ale bylo úžasné skončit na stupních vítězů hned při svém debutu ve světovém šampionátu, obzvlášť v Hongkongu. Dnes jsem měl lepší tempo než první den. Posunout se ze zadní části startovního roštu ve finále dopředu po vnitřní straně na třetí místo a udržet ho až do cíle bylo úžasné. Po prvních zatáčkách nebylo zavěšení v nejlepším stavu, řízení nebylo dokonalé, ale já jsem tlačil, co to šlo, abych udržel Timmyho za sebou a projel cílem na třetím místě," řekl Patrick O´Donovan.
Druhý den se nevydařil Kevinu Hansenovi, který vyhrál první sobotní závod. "Byl to skvělý víkend v Hongkongu, pravděpodobně nejlepší, jaký jsme za poslední dobu zažili. Vyhrát před fantastickou kulisou a obrovským množstvím diváků bylo neuvěřitelné. Druhý den jsem sice nepostoupil do finále, ale skončil jsem celkově druhý v letošním mistrovství světa. Jsem velmi šťastný. Příští rok nás čeká už jen jeden krok. Závod zde byl kouzelný a já se opravdu těším, až se do Hongkongu vrátím," poznamenal Kevin Hansen.
Niclas Grönholm v prvním závodě zajel nejlepší sezonní výsledek. Celkově pak skončil potřetí za sebou na třetím místě. "I přes některé problémy jsme měli dobrý víkend. Včerejší druhé místo po problémech po startu bylo to nejlepší, v co jsme mohli doufat a získat. Dnes byla klíčová první pozice na startu finále, vzhledem ke stavu vnitřní stopy. Johan toho dokonale využil. Teď si dám nějaký čas pauzu a pak se zaměřím na to, abych se příští rok vrátil ještě silnější."
První rallycrossový závod mistrovství světa na území Hongkongu neproběhl úplně bez problémů. Organizátoři museli nakonec trať zkrátit, v prvním závodě se vzhledem ke zdržení s přípravou tratě jely pouze dvě kvalifikační jízdy. V zimní přestávce bude potřeba dořešit situaci ohledně vozů RX1e. Kalendář na novou sezonu by měl být schválen Světovou radou motorsportu na začátku prosince. Jeho aktuální podoba není známa.
MS 2023 - Hongkong - day 1-2 - highlights
